今天要带大家了解的是虎耳草。

虎耳草隶属被子植物门虎耳草目虎耳草科。虎耳草多生长于高山地区，国内主要分布于西南地区以及青海、甘肃等地。

“虎耳，生阴湿处，人亦栽于石山上……叶大如钱，状似初生小葵叶及虎之耳形。”《本草纲目》中对虎耳草的描述，不仅介绍了虎耳草的习性，还说明了其名字的来源。

虎耳草属物种的生存环境跨度非常大，它们的身影除了出现在欧洲和亚洲的高山地区外，也出现在北极、落基山脉、安第斯山脉和火地岛等区域。

相较于生活在阴湿处的一些虎耳草属物种，生长于岩石缝隙的虎耳草属物种更让人印象深刻。虎耳草属的拉丁文（Saxifraga）来自拉丁词根“石”（saxum）和“打破”（fraga），意为“生于岩石上使岩石破裂”，即“破岩者”。

比如照片中的这种虎耳草，就生长于云南天宝雪山海拔4100米处的岩石峭壁中。“我看到更高处的峭壁上生长的这种虎耳草，花开得更艳，垫状物也更大一些，但是因为地势原因基本无法拍到。”摄影师李勇说。

洁白的小花露出红色的花药、黄色的柱头，与成年人巴掌大小的绿色垫状物形成鲜明的色差对比。照片中的这种虎耳草外形上酷似滇藏虎耳草，但多位专家表示“只是形似，无法确定”。这是因为虎耳草属物种以难鉴定而闻名。

那么虎耳草属物种为何难鉴定？

其一，虎耳草属物种的种类繁多，全球约有500种，主要分布在欧洲和亚洲的高山地区，此外，在北极以及南美洲的落基山脉、安第斯山脉和火地岛也分布有一些虎耳草属物种。

其二，由于虎耳草属物种在生态学、形态学、细胞学等方面的变异很大，增加了物种鉴定的难度。查看近几年论文，不难发现虎耳草属物种的变异情况，比如研究人员在新疆发现一种名叫挪威虎耳草的物种，从原本的紫红色花朵变异为白色花朵；再如浙江发现一种虎耳草，花冠花萼出现了新的变异情况。

看来，人们想要对虎耳草有更全面的认知，还需要时间。