大家通常说一撇一捺写成“人”字，其实“人”字在先秦时代并不是这个样子。“人”的甲骨文、金文和小篆字形都是像一个弯腰侧立的人，到了隶书、楷书才完全演变成一撇一捺的“人”。

甲骨文“人”

金文“人”

小篆“人”

把“人”作为部首的字非常丰富，但有些字的来历，我们已经不太熟悉了。

比如“保”的甲骨文、金文、小篆字形都是左边一个人，右边一个小朋友，像是大人背着一位小朋友，由此引申出养育之义，如“保姆”“保养”，也引申出保护之义。

甲骨文“保”

金文“保”

小篆“保”

又如“何”，甲骨文和金文字形像一个人挑着担子，小篆字形中人与担子分离了，担子变成了“可”。

甲骨文“何”

金文“何”

小篆“何”

“何”本来就是“负荷”的“荷”字，后来“负荷”用了“荷”字，而“何”字主要当疑问词了，比如“何乐而不为”“何足挂齿”，“何”也可以作为一个姓氏。

又如“伐”，甲骨文、金文和小篆字形都是左边一个人，右边一个戈。戈是古代的一种常见兵器，“伐”像用戈去击打人的脖子，因此有砍杀、砍伐之义，又引申出攻打、征讨之义。因为征伐，就会有战绩，所以“伐”又有功劳的意思，去跟别人炫耀自己的功劳，也可以叫“伐”，比如“夸伐”，就是夸耀、炫耀，《后汉书》记载吕布“多自夸伐”，就是说他喜欢自吹自擂。

甲骨文“伐”

金文“伐”

小篆“伐”

（作者系文学博士、南京师范大学文学院教授、博士生导师）